Sommerens avisoverskrifter bød på en historie om Højstrupskolen i Odense, der havde fået et individuelt solfangeranlæg monteret på taget. Solfangerne var etableret ud fra gode intentioner om at levere klimavenlig energi til skolens elever og lærere. Desværre havde man tilsyneladende overset det faktum, at Højstrupskolen ligger i et fjernvarmeområde, og derfor allerede er forsynet med klimavenlig energi.
Som fjernvarmemand kunne man ønske, at eksemplet fra Højstrupskolen var enestående, men det er der ikke meget, der tyder på i øjeblikket. De seneste dage er der i hvert fald dukket nye eksempler op, hvor man andre steder i landet planlægger etablering af individuel solvarme på offentlige bygninger. Når hovedargumentet er, at det sker af hensyn til klimaet, må man spørge sig selv, om der er ved at rejse sig en tsunami af uvidenhed?
Fjernvarmebranchen er ikke imod solfangeranlæg. Tværtimod. Men solfangerne skal tænkes ind i en helhed og ikke poppe tilfældigt op på de enkelte matrikler. I disse år etablerer mange af Dansk Fjernvarmes medlemmer store solvarmeanlæg, hvor man direkte udskifter brændsler som naturgas og kul med solvarme. Disse anlæg er bygget til fjernvarmesystemets behov, og medfører ofte, at man helt undgår at anvende fossile brændsler i sommerperioden.
Fjernvarmen betyder, at vi i byområder kan gå efter at blive CO2-neutrale med en effektivitet, der aldrig kan opnås ved individuelle anlæg. Én skorsten på fjernvarmeværket er nu engang smartere end skorstene på alle huse i byen. Samproduktion af el og varme kan ikke ske på den enkelte matrikel, ligesom man heller ikke kan forestille sig effektiv affaldsforbrænding hos den enkelte. For solfangere gælder samme logik, de er smartere, billigere og mere effektive i kollektive anlæg, hvor kapaciteten kan udnyttes fuldt ud.
Der ligger tydeligvis en stor formidlingsopgave i at forklare bl.a. kommunalpolitikere, at fjernvarme ikke er et brændsel, men en infrastruktur, der transporterer energi. Oftest er det energi, der ellers ville gå til spilde, der sendes rundt i systemet. Derfor er der også al mulig grund til at udnytte den energi i stedet for at etablere individuelle løsninger, selvom de i udgangspunktet er aldrig så miljøvenlige.
Det er bestemt prisværdigt, at skoler og andre offentlige bygninger vil gøre en indsats for klimaet. Men de skal gøre det på den rigtige måde, eksempelvis ved at udskifte gamle vinduer. Det er der selvfølgelig ikke det store undervisningspotentiale i, men skolerne er velkomne til at besøge landets fjernvarmeværker. Her kan eleverne både lære, hvordan miljørigtig energi produceres, og se på store solvarmeanlæg, der er tænkt ind i en større sammenhæng.